Cinco anos mais tarde, o prefeito Gumercindo Couto e Silva doou ao Sete o terreno para o campo, que ou por atrasos at a inaugurao. Em 1948, comearam as obras de terraplanagem, mas, em maro de 1950, a quatro meses para o incio da Copa, a arquibancada ainda no estava pronta – principalmente a parte de concreto armado da ferradura.
“Ameaada a realizao dos jogos da Copa do Mundo na capital”, era o destaque do EM em 13 de maro de 1950, cobrando dos mineiros mais empenho. Em 4 de junho, a 20 dias do Mundial, delegados da Fifa vistoriaram e aprovaram o Independncia, o ltimo dos seis estdios a ficar pronto, nico a ser inaugurado com uma partida de Copa do Mundo.
Belo Horizonte era uma cidade de 350 mil habitantes e, embora j experimentasse o crescimento a reboque da industrializao, ainda mantinha ares interioranos. Portanto, a chegada das delegaes estrangeiras gerou grande interesse dos moradores pela competio de futebol, que, poca, rivalizava com o boxe e o basquete na preferncia dos belo-horizontinos.
Os primeiros a desembarcar na capital foram os iugoslavos, em 20 de junho, e se hospedaram no Grande Hotel, enquanto os suos chegaram um dia depois e ficaram no Hotel Financial. Na semana que antecedeu a partida, earam pela cidade e treinaram no Horto.
BH receberia mais duas partidas, sendo que a segunda considerada uma das grandes zebras da histria das Copas: em 29 de julho, os Estados Unidos venceram a Inglaterra por 1 a 0. Quatro dias depois, o Uruguai goleou a Bolvia por 8 a 0. A torcida mineira, mesmo impressionada com a exibio de Schiaffino, Ghiggia e companhia, nem imaginaria que duas semanas depois aquele time seria responsvel pela maior tragdia do futebol brasileiro at ento.
Da euforia ao silncio 11bb
Mullticampeo com Flamengo e responsvel por montar o “Expresso da Vitria” no Vasco, Flvio Costa convocou uma Seleo Brasileira cuja base era formada por jogadores do futebol carioca. Dos 22, 13 eram do Rio, sendo oito do Vasco. A estreia foi promissora, com goleada sobre o Mxico por 4 a 0. Depois, empatou com os suos por 2 a 2, no Pacaembu, e venceu os iugoslavos por 2 a 0, na volta ao Maracan.
A euforia tomou conta do pas no quadrangular final (pelo regulamento, os quatro melhores se enfrentariam entre si e o melhor levaria o trofu). Sob a batuta de Chico e Ademir, o Brasil goleou a Sucia por 7 a 1 e a Espanha por 6 a 1. Os uruguaios, por sua vez, empataram com a Espanha (2 a 2), mas venceram os suecos (3 a 2) e precisariam vencer o Brasil no ltimo jogo para levantar o trofu. Em 16 de julho, 172.772 torcedores se espremeram no Maracan. O Brasil abriu o placar com Friaa, mas levou a virada em gols de Schiaffino e Ghiggia.